सुरत. देशाला एकात्मतेच्या धाग्यात बांधणारे अखंड भारताचे शिल्पकार सरदार वल्लभभाई पटेल यांचे आपण सर्व वारस आहोत, असे मुख्यमंत्री भूपेंद्र पटेल म्हणाले. सरदार साहेबांच्या लोखंडी जिद्द आणि प्रबळ इच्छाशक्तीपासून प्रेरणा घेऊन पाटीदार समाजाने देश-विदेशात स्वतःची वेगळी ओळख निर्माण केली आहे. एकता आणि संघटन ही पाटीदार समाजाची सर्वात मोठी ताकद आहे. सुरतच्या बडे वराछा भागात संपूर्ण लेउवा पाटीदार समितीने सुरतच्या विविध संस्था आणि संघटनांच्या सहकार्याने आयोजित केलेल्या भव्य राजश्री सन्मान सोहळ्यात त्यांनी हे भाष्य केले.
पाटीदार समाजाने पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांचा ‘सबका साथ, सबका विकास, सबका विश्वास आणि सबका प्रयास’ हा मंत्र आत्मसात केला असून ‘एक भारत-श्रेष्ठ भारत’ ही संकल्पना प्रत्यक्षात आणण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे, असे मुख्यमंत्री म्हणाले. शिक्षण आणि आधुनिकतेचा अवलंब करून सातत्यपूर्ण विकास हे पाटीदार समाजाचे वैशिष्ट्य आहे. कठोर परिश्रम, साधेपणा, काटकसर आणि स्वावलंबनाच्या भावनेमुळे समाजाने कृषी, उद्योग, व्यापार, शिक्षण अशा अनेक क्षेत्रात उल्लेखनीय यश संपादन केले आहे. ते म्हणाले की, सूरत आणि दक्षिण गुजरातने डायमंड, टेक्सटाईल, स्टार्टअप आणि स्मार्ट सिटी म्हणून जी ओळख निर्माण केली आहे त्यात पाटीदार समाजाच्या मेहनतीचा आणि उद्योजकतेचा मोठा वाटा आहे.
यावेळी उपमुख्यमंत्री हर्ष संघवी म्हणाले की, सावकारांविरोधात राज्य सरकारने प्रभावी पावले उचलली आहेत. याशिवाय अवकाळी पावसामुळे शेतकऱ्यांच्या झालेल्या नुकसानीसाठी 10,000 कोटी रुपयांचे पॅकेज जाहीर करण्यात आले असून मदतीची रक्कम थेट शेतकऱ्यांच्या खात्यात जमा करण्यात आली आहे.
केंद्रीय जलशक्ती मंत्री सी.आर.पाटील म्हणाले की, जलसंधारण ही लोकसहभागातून लोकचळवळ झाली आहे. केवळ 10 महिन्यांत सुमारे 35 लाख जलसंधारण संरचना बांधल्या गेल्या आहेत, त्याही कोणत्याही सरकारी खर्चाशिवाय. गुजरातचे जलसंधारण मॉडेल आज देशभरात स्वीकारले जात आहे. केंद्रीय मंत्री डॉ.मनसुखभाई मांडविया म्हणाले की, सरदार साहेब हे नव्या पिढीचे प्रेरणास्थान असून त्यांच्या विचारातून प्रेरणा घेऊन समाजसेवेच्या मार्गावर सातत्याने वाटचाल करणे ही आपली जबाबदारी आहे.
कृषिमंत्री जितूभाई वाघानी म्हणाले की, पाटीदार समाजाने कठोर परिश्रमातून गावांना आर्थिकदृष्ट्या सक्षम केले असून सुशासनामुळे आज ग्रामीण भागात सकारात्मक बदल दिसून येत आहेत. या कार्यक्रमाला गुजरात महिला मोर्चाच्या प्रदेशाध्यक्षा अंजुबेन वेकारिया, आमदार, सामाजिक व राजकीय नेते, हिरे व कापड उद्योगपती आणि पाटीदार समाजातील नागरिक मोठ्या संख्येने उपस्थित होते.
समितीचे अध्यक्ष वेलजीभाई शेटा यांनी स्वागतपर भाषण केले. कार्यक्रमाची सुरुवात सामाजिक कार्यकर्ते आणि जागतिक शंखनाद मोहिमेचे संस्थापक प्रकाशकुमार वेकारिया यांच्या कर्णकर्कश शंखध्वनीने झाली.
कार्यक्रमात कीर्तीदान गढवी, जिग्नेश कविराज, उर्वशी राडाडिया, सुखदेव ढमेलिया, घनश्याम लठिया आणि हनुभा गढवी या प्रसिद्ध कलाकारांनी लोककलेने सजवलेल्या भव्य डायरोमध्ये आपल्या सादरीकरणाने लोकांना मंत्रमुग्ध केले.