मुंबई महाराष्ट्रातील बारामती येथे बुधवारी सकाळी उपमुख्यमंत्री अजित पवार यांचे विमान अपघातात निधन झाले. बारामती विमानतळावर उतरताना हा अपघात झाला. अपघातानंतर घटनास्थळावरून प्रसिद्ध करण्यात आलेल्या छायाचित्रे आणि व्हिडिओंमध्ये विमान पूर्णपणे खराब झालेले आणि जळालेले दिसून आले आहे. या अपघातात एकूण पाच जणांचा मृत्यू झाला आहे. यामध्ये अजित पवार यांच्यासह त्यांचे अंगरक्षक विदीप जाधव, फ्लाइट अटेंडंट पिंकी माळी, पायलट कॅप्टन सुमित कपूर आणि कॅप्टन शांभवी पाठक यांचा समावेश आहे.
उपमुख्यमंत्री अजित पवार यांच्या निधनाबद्दल मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांनी राज्यात तीन दिवसांचा राजकीय दुखवटा आणि एक दिवसाची सुट्टी जाहीर केली आहे. अजित पवार यांच्या पार्थिवावर गुरुवारी सकाळी ११ बारामती येथील विद्या प्रतिष्ठानच्या प्रांगणात अंत्यसंस्कार करण्यात येणार आहेत.
नागरी विमान वाहतूक महासंचालनालयाने (DGCA) सांगितले की, Learjet 45 (VT-SSK) हे विमान आज सकाळी बारामती विमानतळावर उतरले. विमानात महाराष्ट्राचे उपमुख्यमंत्री अजित पवार यांच्यासह आणखी दोन लोक (एक पीएसओ आणि एक अटेंडंट) आणि दोन क्रू मेंबर्स यांच्यासह पाच जण होते.
प्राथमिक माहितीनुसार या अपघातात विमानातील कोणीही वाचले नाही. जिल्हा परिषद निवडणुकीच्या पार्श्वभूमीवर अजित पवार यांनी बुधवारी बारामतीत चार जाहीर सभांचा प्रस्ताव ठेवल्याचे बोलले जात आहे. या कार्यक्रमांमध्ये सहभागी होण्यासाठी ते मुंबईहून बारामतीला रवाना झाले होते. हे विमान बारामती येथे उतरण्याच्या प्रक्रियेत असताना ते कोसळले.
अजित पवार ज्या विमानाने प्रवास करत होते ते बॉम्बार्डियर कंपनीचे लिअरजेट-45 क्लासचे होते. प्रत्यक्षदर्शींच्या म्हणण्यानुसार, विमान आधी खाली उतरताना दिसले, नंतर अचानक नियंत्रणाबाहेर जाऊन जमिनीवर आदळले, त्यानंतर मोठा स्फोट झाला.
महाराष्ट्राचे मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांनी प्रसारमाध्यमांशी संवाद साधताना सांगितले की, तळागाळातील लोकनेते, माझे मित्र आणि सहकारी, महाराष्ट्राचे उपमुख्यमंत्री अजित पवार यांच्या विमान अपघातात निधन झाल्याच्या वृत्ताने मला दु:ख झाले आहे. मी एक मजबूत आणि दयाळू मित्र गमावला आहे. हे माझे वैयक्तिक नुकसान आहे, ज्याची भरपाई कधीही होऊ शकत नाही. ही घटना महाराष्ट्रासाठी अत्यंत क्लेशदायक आहे. अजितदादांना मी भावपूर्ण श्रद्धांजली अर्पण करतो. त्यांच्या आणि राष्ट्रवादी काँग्रेस परिवाराच्या दु:खात आम्ही सर्व एकत्र आहोत.
अजित पवार यांचा जन्म 22 जुलै 1959 रोजी अहमदनगर जिल्ह्यातील देवलाली प्रवरा येथे झाला. राजकारणात ‘दादा’ म्हणून ओळखले जाणारे अजित पवार हे त्यांच्या स्पष्टवक्तेपणा आणि भक्कम प्रशासकीय क्षमतेसाठी ओळखले जात होते. त्यांनी 1982 मध्ये सहकार क्षेत्रातून राजकीय कारकिर्दीला सुरुवात केली. पुढे ते बारामती विधानसभा मतदारसंघातून सलग अनेक वेळा आमदार म्हणून निवडून आले आणि राज्य सरकारमधील विविध महत्त्वाच्या खात्यांचे मंत्री म्हणून त्यांनी काम केले.
त्यांनी वित्त, नियोजन, ऊर्जा, जलसंपदा आणि ग्रामीण विकास यासारख्या महत्त्वाच्या खात्यांचे नेतृत्व केले. महाराष्ट्राच्या इतिहासात सर्वाधिक वेळा उपमुख्यमंत्री बनण्याचा विक्रमही त्यांच्या नावावर आहे. त्यांच्या निधनाने महाराष्ट्राने एक अनुभवी प्रशासक आणि लोकनेता गमावला आहे. अजित पवार यांच्या निधनामुळे बारामती, पुणे आणि संपूर्ण राज्यात शोकाकुल वातावरण आहे. त्यांच्या पश्चात पत्नी सुनेत्रा पवार आणि मुले पार्थ आणि जय असा परिवार आहे.
मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांनी आपल्या शोकसंदेशात म्हटले आहे की, अजित पवार हे कणखर आणि दयाळू नेते होते. खूप संघर्ष करून त्यांनी हे स्थान मिळवले होते, महाराष्ट्राच्या विकासासाठी त्यांना अजून बरीच विकासकामे करायची आहेत.
मुख्यमंत्री फडणवीस म्हणाले की, महाराष्ट्रासाठी आजचा दिवस अत्यंत कठीण आहे. अशा प्रकारचे नेतृत्व विकसित होण्यास बराच वेळ लागतो. त्यांच्या निधनाने संपूर्ण महाराष्ट्रात शोककळा पसरली आहे. अजित पवार हे तळागाळातील लोकनेते होते आणि त्यांना महाराष्ट्राच्या समस्यांची पूर्ण माहिती होती. कोणत्याही परिस्थितीला न डगमगता सामोरे जाण्याची क्षमता त्यांच्यात होती. अजित पवार यांचे निधन ही महाराष्ट्राची कधीही भरून न येणारी हानी आहे, जी लवकरच भरून निघणे कठीण आहे.